การคลอดก่อนกำหนด (ก่อน 37 สัปดาห์) เป็นอันตรายร้ายแรงต่อทารก เนื่องจากอวัยวะต่างๆ ยังพัฒนาไม่เต็มที่ ส่งผลให้เกิดภาวะแทรกซ้อน เช่น หายใจลำบาก (ปอดไม่สมบูรณ์), สมองเลือดออก, ติดเชื้อรุนแรง, ลำไส้เน่า หรือพัฒนาการช้า ทารกอาจต้องอยู่ในหออภิบาลทารกแรกเกิด (NICU) เป็นเวลานาน

อันตรายที่เกิดขึ้นกับทารกคลอดก่อนกำหนด
1.ระบบทางเดินหายใจ: ปอดไม่สมบูรณ์ขาดสารลดแรงตึงผิว ทำให้ถุงลมแฟบ หายใจหอบเหนื่อย และมักต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ
2.ระบบสมอง: หลอดเลือดสมองเปราะบางและแตกง่าย ส่งผลให้เกิดภาวะเลือดออกในโพรงสมอง (IVH)
3.ระบบทางเดินอาหาร: ลำไส้ไม่สามารถย่อยอาหารได้ดี ทำให้เสี่ยงต่อลำไส้อักเสบหรือลำไส้เน่าตาย (NEC)ระบบหัวใจ: หลอดเลือดที่เชื่อมระหว่างหัวใจและปอดไม่ปิดตามธรรมชาติ (PDA) ทำให้หัวใจทำงานหนัก
4.อุณหภูมิร่างกาย: ไขมันใต้ผิวหนังน้อย ทำให้ควบคุมอุณหภูมิไม่ได้ เสี่ยงต่อภาวะตัวเย็นเกินไป
5.พัฒนาการระยะยาว: เสี่ยงต่อโรคปอดเรื้อรัง, พัฒนาการช้า, สติปัญญาบกพร่อง, หรือมีปัญหาด้านการมองเห็นและได้ยิน

สัญญาณเตือนคลอดก่อนกำหนดเจ็บครรภ์คลอด หดรัดตัวบ่อย (ทุก 10 นาที)มีมูกเลือดไหลทางช่องคลอดน้ำเดิน หรือมีน้ำคร่ำไหลออกทางช่องคลอดปวดหน่วงท้องน้อยหรือปวดหลังตลอดเวลาการป้องกันควรฝากครรภ์ทันทีที่รู้ว่าตั้งครรภ์และมาตามนัดทุกครั้ง หลีกเลี่ยงการยกของหนัก, ลดความเครียด, งดสูบบุหรี่/แอลกอฮอล์, และรักษาความสะอาดเพื่อป้องกันการติดเชื้อ